Wissenschaftliche ArbeitenAufbau wissenschaftliche Arbeit: Gliederung, Kapitel & Beispiele [2026]
Von Daniel M. Greiner • Aktualisiert: 13. Februar 2026 • 12 Min Lesezeit
Aufbau wissenschaftliche Arbeit: Gliederung, Kapitel & Beispiele [2026]
Von Daniel M. Greiner • Aktualisiert: 13. Februar 2026 • 12 Min Lesezeit
Bevor Studierende mit dem Schreiben anfangen, stellen sie fast immer dieselbe Frage: Welche Kapitel brauche ich, und in welcher Reihenfolge? Das ist kein Zeichen von Unsicherheit. Die Frage ist berechtigt, weil die Antwort je nach Arbeitstyp und Fachbereich tatsächlich unterschiedlich ausfällt.
Das Grundgerüst allerdings bleibt immer gleich. Ob Hausarbeit, Bachelorarbeit oder Masterarbeit, ob BWL oder Germanistik: der Aufbau wissenschaftlicher Arbeiten folgt festen Prinzipien. Wer die Standardstruktur kennt und weiß, wo empirische und theoretische Arbeiten sich unterscheiden, hat die Gliederung in einer Stunde stehen.
Dieser Ratgeber erklärt den Aufbau Schritt für Schritt, zeigt drei konkrete Beispielgliederungen zum Übernehmen und benennt die fünf häufigsten Fehler, die Punkte kosten. Alle Angaben orientieren sich an Leitfäden deutscher Hochschulen (LMU München, Universität Hamburg, Humboldt-Universität Berlin, Ruhr-Universität Bochum) und an der DIN 1421 zur Gliederung von Texten.
Noch kein Thema gefunden? Der Themenfinder hilft bei der Orientierung. Gliederung steht schon und Sie wollen den Umfang planen? Direkt zum Seitenrechner.
Der Standardaufbau wissenschaftlicher Arbeiten
Ob 15-seitige Hausarbeit oder 80-seitige Masterarbeit: die Bausteine sind dieselben. Was sich ändert, ist der Detailgrad, nicht die Struktur selbst. Die folgende Tabelle zeigt alle Bestandteile mit ihrem typischen Anteil am Gesamtumfang.
Die Prozentangaben beziehen sich dabei auf den reinen Textteil, also den Abschnitt von der Einleitung bis zum Fazit. Verzeichnisse, Anhang und Deckblatt zählen nicht dazu.
| Bestandteil | Pflicht / Optional | Typischer Umfang |
|---|---|---|
| Deckblatt | Pflicht | 1 Seite |
| Abstract | Oft Pflicht (BA/MA) | ½–1 Seite |
| Inhaltsverzeichnis | Pflicht | 1–2 Seiten |
| Abkürzungs-/Abbildungsverzeichnis | Optional | je ½–1 Seite |
| Einleitung | Pflicht | 5–10 % |
| Theoretischer Rahmen | Pflicht | 20–30 % |
| Methodik | Pflicht (empirisch) / entfällt (theoretisch) | 10–15 % |
| Ergebnisse | Pflicht (empirisch) | 15–25 % |
| Diskussion | Pflicht | 10–20 % |
| Fazit | Pflicht | 5–10 % |
| Literaturverzeichnis | Pflicht | variabel |
| Anhang | Optional | variabel |
| Eidesstattliche Erklärung | Pflicht (BA/MA) | 1 Seite |
Ein Punkt verdient besondere Aufmerksamkeit. Nicht alle Kapitel kommen in jeder Arbeit vor. Ein eigenständiges Methodik-Kapitel brauchen Sie nur, wenn Sie eigene Daten erheben. Bei reinen Literaturarbeiten übernimmt eine kurze Beschreibung Ihres Recherchevorgehens diese Funktion, meistens in der Einleitung oder als eigener Abschnitt vor der Analyse. Ob empirisch oder theoretisch, das ist die erste Weichenstellung für Ihren Aufbau. Alles andere folgt daraus.
Wichtig: Diese Tabelle zeigt den Standard, nicht die einzig gültige Version. Fast jedes Institut hat eigene Vorgaben. Manche verlangen ein Abstract ab der Bachelorarbeit, andere erst ab der Masterarbeit. Manche Fachbereiche erwarten ein Abkürzungsverzeichnis grundsätzlich, andere nur bei mehr als fünf Abkürzungen. Besorgen Sie sich den Leitfaden Ihres Instituts, bevor Sie die Gliederung festzurren.
Gliederung planen mit dem Gliederungsgenerator
Sie möchten Ihre Gliederung nicht von Grund auf selbst erstellen? Unser kostenloser Gliederungsgenerator liefert Ihnen einen Strukturvorschlag, den Sie an Ihr Thema anpassen können.
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Beispielgliederungen nach Arbeitstyp
Theorie ist gut, aber nichts hilft bei der Planung des Aufbaus so sehr wie ein konkretes Beispiel. Die folgenden drei Gliederungen zeigen den typischen Aufbau für die gängigsten Arbeitstypen. Nutzen Sie sie als Ausgangspunkt und passen Sie die Kapitelüberschriften an Ihr konkretes Thema an.
Beispiel 1: Empirische Bachelorarbeit (BWL)
1 Einleitung
1.1 Problemstellung und Relevanz
1.2 Zielsetzung und Forschungsfrage
1.3 Aufbau der Arbeit
2 Theoretische Grundlagen
2.1 [Zentraler Begriff / Theorie]
2.2 [Zweiter zentraler Aspekt]
2.3 Zwischenfazit und Hypothesenableitung
3 Methodik
3.1 Forschungsdesign
3.2 Datenerhebung
3.3 Auswertungsmethode
4 Ergebnisse
4.1 Deskriptive Ergebnisse
4.2 Hypothesenprüfung
5 Diskussion
5.1 Interpretation der Ergebnisse
5.2 Einordnung in den Forschungsstand
5.3 Limitationen
6 Fazit und Ausblick
Beispiel 2: Theoretische Bachelorarbeit (Geisteswissenschaften)
1 Einleitung
1.1 Hinführung zum Thema
1.2 Forschungsfrage und Zielsetzung
1.3 Aufbau der Arbeit
2 Begriffliche und theoretische Grundlagen
2.1 [Zentraler Begriff]
2.2 [Theoretischer Rahmen]
3 [Thematischer Schwerpunkt A]
3.1 [Aspekt 1]
3.2 [Aspekt 2]
4 [Thematischer Schwerpunkt B]
4.1 [Aspekt 1]
4.2 [Aspekt 2]
5 Kritische Diskussion
5.1 Zusammenführung der Ergebnisse
5.2 Einordnung und Bewertung
6 Fazit
Beispiel 3: Systematische Literaturarbeit (Sozialwissenschaften)
1 Einleitung
1.1 Ausgangslage und Relevanz
1.2 Forschungsfrage
1.3 Aufbau der Arbeit
2 Theoretischer Hintergrund
2.1 [Zentrales Konzept]
2.2 Aktueller Forschungsstand
3 Methodik der Literaturrecherche
3.1 Suchstrategie und Datenbanken
3.2 Ein- und Ausschlusskriterien
3.3 Auswertungsverfahren
4 Ergebnisse der Literaturanalyse
4.1 [Themenfeld 1]
4.2 [Themenfeld 2]
5 Diskussion
5.1 Synthese der Ergebnisse
5.2 Limitationen der Literaturrecherche
6 Fazit und Forschungsausblick
Die Platzhalter in eckigen Klammern ersetzen Sie durch Ihre konkreten Themen und Begriffe. Beachten Sie: Jede Gliederungsebene braucht mindestens zwei Unterpunkte. Wenn es 3.1 gibt, muss auch 3.2 folgen. Das ist nicht nur eine Konvention, sondern eine Regel nach DIN 1421.
Mit unserem Seitenrechner können Sie die ungefähre Seitenzahl pro Kapitel berechnen. Das hilft beim Zeitplan, da Sie frühzeitig sehen, welche Kapitel den meisten Aufwand erfordern.
Weiterführende Lektüre: Uni-Leitfäden
Viele Hochschulen stellen eigene Leitfäden zum wissenschaftlichen Arbeiten bereit. Diese enthalten fachbereichsspezifische Vorgaben zu Gliederung, Formatierung und Nummerierung. Empfehlenswerte Beispiele:
- •LMU München, School of Management: Leitfaden zur Anfertigung wissenschaftlicher Arbeiten (April 2024)
- •Universität Hamburg, WISO-Fakultät: Leitfaden für die Erstellung wissenschaftlicher Arbeiten (2024)
- •Humboldt-Universität Berlin, Nordeuropa-Institut: Leitfaden zum wissenschaftlichen Arbeiten
- •Ruhr-Universität Bochum, Lehrstuhl HRM: Leitfaden für wissenschaftliches Arbeiten (September 2023)
Suchen Sie auf der Webseite Ihres Fachbereichs nach „Leitfaden wissenschaftliches Arbeiten“. Die meisten Institute haben ein eigenes Dokument.
Einleitung richtig aufbauen
Die Einleitung hat eine undankbare Doppelrolle. Sie ist das Erste, was Prüfende lesen, aber meistens das Letzte, was Studierende schreiben. Das ist auch völlig in Ordnung. Viele kommen besser zurecht, wenn sie die Einleitung erst fertigstellen, nachdem der Hauptteil steht. Dann wissen Sie, was Ihre Arbeit tatsächlich leistet, und müssen nichts versprechen, was Sie nicht halten können.
Unabhängig vom Fachbereich erwarten Prüfende in der Einleitung vier Dinge.
- 1.Problemstellung und Hintergrund
Worum geht es? Warum ist das Thema relevant? Hier ordnen Sie Ihr Forschungsvorhaben in einen größeren Zusammenhang ein, gesellschaftlich, wissenschaftlich oder praktisch.
- 2.Forschungsfrage und Zielsetzung
Was genau untersuchen Sie? Die Forschungsfrage ist der rote Faden Ihrer gesamten Arbeit. Sie sollte präzise formuliert sein, nicht zu breit, nicht zu eng.
- 3.Methodisches Vorgehen (kurz)
Wie gehen Sie vor? Ein bis zwei Sätze genügen. Das ausführliche Methodik-Kapitel kommt später, hier geht es nur um die Orientierung.
- 4.Aufbau der Arbeit
Was kommt in welchem Kapitel? Zwei bis drei Sätze reichen aus, um Lesenden eine Orientierung zu geben.
Checkliste Einleitung
- ✓Thema eingegrenzt und Relevanz begründet?
- ✓Forschungsfrage klar und präzise formuliert?
- ✓Methodik in 1–2 Sätzen angedeutet?
- ✓Aufbau der Arbeit kurz skizziert?
- ✓Keine Ergebnisse vorweggenommen?
Der Umfang? Rechnen Sie mit 5 bis 10 Prozent des Textteils. Bei einer 40-seitigen Bachelorarbeit sind das 2 bis 4 Seiten. Klingt knapp, reicht aber, wenn jeder Satz eine Funktion hat. Prüfen Sie Ihre Einleitung am Ende mit der Checkliste oben. Wenn alle fünf Punkte abgehakt sind, steht das Fundament.
Theoretischer Rahmen und Forschungsstand
Am theoretischen Rahmen trennen sich gute von mittelmäßigen Arbeiten. Nicht weil der Inhalt schwieriger wäre, sondern weil hier sichtbar wird, ob Studierende ihre Quellen nur zusammenfassen oder ob sie tatsächlich mit ihnen arbeiten. Dieses Kapitel bildet die Grundlage für alles, was danach kommt. Methodik, Analyse und Diskussion beziehen sich direkt auf den theoretischen Rahmen zurück.
Viele Studierende verwechseln zwei Dinge, die zusammengehören, aber nicht dasselbe sind:
- •Theoretische Grundlagen: Definitionen, Modelle und Theorien, die für Ihr Thema relevant sind. Was ist bereits bekannt? Welche Begriffe müssen Sie klären?
- •Forschungsstand: Aktuelle Studien und deren Ergebnisse. Was wurde bereits untersucht? Wo gibt es Lücken, an die Ihre Arbeit anknüpft?
Beide Teile können in einem gemeinsamen Kapitel stehen oder auf zwei Kapitel aufgeteilt werden. In den Sozialwissenschaften und in BWL ist die Zweiteilung üblich. In Geisteswissenschaften verschmelzen Theorie und Analyse oft miteinander, dort findet die theoretische Auseinandersetzung im Hauptteil statt.
Der häufigste Fehler in diesem Kapitel sieht so aus. Quelle A sagt X. Quelle B sagt Y. Quelle C sagt Z. Nächstes Kapitel. Das ist kein Forschungsstand, das ist eine Literaturliste in Prosa. Was fehlt, ist die Beziehung zwischen den Quellen. Wo widersprechen sie sich? Wo ergänzen sie sich? Und wo hängt Ihre eigene Fragestellung ein? Ordnen Sie den Forschungsstand thematisch oder chronologisch, aber immer so, dass Ihr eigenes Vorhaben erkennbar bleibt. Jede Quelle, die Sie zitieren, muss einen nachvollziehbaren Beitrag zu Ihrem Argumentationsgang leisten.
Der theoretische Rahmen macht typischerweise 20–30 % des Textteils aus. Bei Literaturarbeiten kann er deutlich mehr Raum einnehmen, da die theoretische Auseinandersetzung dort den Kern der Arbeit bildet. Wenn Sie gerade erst mit Ihrer ersten wissenschaftlichen Arbeit beginnen, investieren Sie hier genug Zeit. Ein solider Theorieteil trägt den Rest der Arbeit.
Methodik: Empirisch vs. theoretisch
Wie Ihre Arbeit aufgebaut ist, hängt wesentlich davon ab, ob Sie empirisch forschen oder eine theoretische Analyse durchführen. Die folgende Tabelle zeigt die Unterschiede in der Kapitelstruktur auf einen Blick.
| Kapitel | Empirische Arbeit | Theoretische Arbeit |
|---|---|---|
| Einleitung | ✓ Pflicht | ✓ Pflicht |
| Theoretischer Rahmen | ✓ 20–25 % | ✓ 30–40 % (umfangreicher) |
| Methodik | ✓ Forschungsdesign, Erhebung, Auswertung | entfällt (Vorgehen in Einleitung skizziert) |
| Ergebnisse | ✓ Daten, Tabellen, Grafiken | entfällt |
| Analyse / Interpretation | Teil der Diskussion | ✓ Kernstück (mehrere Kapitel) |
| Diskussion | ✓ Pflicht | ✓ Pflicht |
| Fazit | ✓ Pflicht | ✓ Pflicht |
In MINT-Fächern hat sich das IMRAD-Schema als Standard durchgesetzt: Introduction, Methods, Results and Discussion. Die Struktur ist strikt. Ergebnisse werden neutral dargestellt, die Interpretation folgt separat in der Diskussion. Wer in Biologie, Chemie, Informatik oder Ingenieurwissenschaften schreibt, sollte sich an diesem Schema orientieren. Die meisten Uni-Leitfäden technischer Fakultäten (etwa der RWTH Aachen oder der TU Dresden) empfehlen es ausdrücklich.
Bei theoretischen Arbeiten sieht es anders aus. Hier gibt es kein eigenständiges Methodik-Kapitel im engeren Sinne. Stattdessen beschreiben Sie Ihr Vorgehen kurz in der Einleitung: Welche Quellen analysieren Sie? Nach welchen Kriterien wählen Sie Literatur aus? Welchen analytischen Rahmen nutzen Sie? Der Hauptteil besteht dann aus mehreren thematischen Kapiteln, in denen Sie Ihre Analyse durchführen.
Ein Sonderfall ist die systematische Literaturarbeit. Sie folgt einer ähnlichen Struktur wie empirische Arbeiten, mit einem Methodenkapitel zur Suchstrategie und einem Ergebniskapitel zur Literaturauswertung. Wer qualitative Methoden einsetzt, findet dort zusätzliche Orientierung.
Ergebnisse und Diskussion
Hier passiert der Fehler, den Betreuende am häufigsten anstreichen. Ein Satz wie „Die Befragung ergab, dass 72 Prozent der Teilnehmenden zustimmen, was die Hypothese klar bestätigt“ vermischt Darstellung und Bewertung in einem Atemzug. Der erste Teil (72 Prozent stimmen zu) gehört in die Ergebnisse. Der zweite Teil (bestätigt die Hypothese) gehört in die Diskussion. In einem sauberen Aufbau stehen beide in getrennten Abschnitten, oft in getrennten Kapiteln.
- •Ergebnisse: Neutrale Darstellung dessen, was Sie herausgefunden haben. Daten, Tabellen, Grafiken, ohne Bewertung. Was zeigen die Zahlen?
- •Diskussion: Interpretation und Einordnung. Was bedeuten die Ergebnisse? Wie passen sie zum bestehenden Forschungsstand? Wo liegen Limitationen?
Trennen oder zusammenlegen?
Ob Ergebnisse und Diskussion in getrennten Kapiteln stehen oder zusammengefasst werden, hängt vom Fachbereich und von Ihrem Betreuer ab.
- •MINT-Fächer: Meist getrennt (IMRAD-Schema)
- •Geisteswissenschaften: Oft zusammengelegt, da Analyse und Interpretation hier fließend ineinander übergehen
- •Sozialwissenschaften: Beides möglich. Klären Sie das mit Ihrer Betreuungsperson
Die Diskussion ist auch der richtige Ort für Limitationen. Jede wissenschaftliche Arbeit hat Grenzen, und es ist ein Zeichen von Reife, diese offen zu benennen. Was konnte Ihre Methode nicht erfassen? Welche Faktoren blieben unberücksichtigt? Eine ehrliche Einschätzung stärkt Ihre Glaubwürdigkeit.
Fazit und Ausblick
Das Fazit hat eine klare Aufgabe. Forschungsfrage beantworten, Kernbefunde zusammenfassen, Ergebnisse einordnen. Nicht mehr und nicht weniger. Prüfende achten hier besonders auf fünf Dinge.
- 1.Zusammenfassung der Kernbefunde
- 2.Beantwortung der Forschungsfrage
- 3.Einordnung in den Forschungskontext
- 4.Limitationen der eigenen Arbeit
- 5.Ausblick auf weiterführende Forschung
Keine neuen Informationen im Fazit
Das Fazit ist eine Synthese. Kein Platz für neue Argumente, neue Quellen oder neue Daten. Wenn Sie beim Schreiben merken, dass Sie etwas Neues einbringen wollen, gehört es in die Diskussion, nicht ins Fazit. Diese Regel gilt ausnahmslos.
Der Umfang des Fazits liegt bei 5–10 % des Textteils. Bei einer 40-seitigen Bachelorarbeit sind das 2–4 Seiten. Das Fazit sollte nie länger sein als die Einleitung. Wie sich der Umfang pro Kapitel im Detail berechnen lässt, erfahren Sie in unserem separaten Ratgeber.
Häufige Fehler beim Aufbau
Die folgenden fünf Fehler tauchen in fast jeder Korrekturphase auf. Keiner davon ist schwer zu beheben, aber alle kosten Punkte, wenn sie in der Abgabeversion stehen.
Fehler 1: Einzelne Unterpunkte
Kapitel 2.1 existiert, aber kein 2.2. Das verstößt gegen die DIN 1421 und fällt Prüfenden sofort auf.
Lösung: Entweder einen zweiten Unterpunkt ergänzen oder die Gliederungsebene entfernen und den Inhalt ins übergeordnete Kapitel integrieren.
Fehler 2: Zu tiefe Gliederung
Gliederungspunkte wie 3.2.1.1.2 machen den Text unübersichtlich und zerstückeln den Argumentationsfluss.
Lösung: Maximal drei Gliederungsebenen verwenden (bei umfangreichen Masterarbeiten vier). Was darüber hinausgeht, lässt sich fast immer zusammenfassen.
Fehler 3: Einleitung und Fazit sind identisch
Die Einleitung stellt Fragen, das Fazit beantwortet sie. Wer beides gleich schreibt, zeigt keinen Erkenntnisgewinn.
Lösung: Die Einleitung formuliert das Vorhaben. Das Fazit reflektiert das Ergebnis. Zwischen beiden muss eine inhaltliche Entwicklung erkennbar sein.
Fehler 4: Kein roter Faden
Kapitel stehen nebeneinander, ohne aufeinander aufzubauen. Die Lesenden verlieren die Orientierung.
Lösung: Jedes Kapitel sollte auf dem vorherigen aufbauen. Nutzen Sie Überleitungen am Ende jedes Abschnitts und beziehen Sie sich auf die Forschungsfrage zurück.
Fehler 5: Gliederung erst am Ende erstellen
Wer erst recherchiert und schreibt und dann die Gliederung baut, riskiert Redundanzen und Lücken.
Lösung: Erstellen Sie die Gliederung vor der Recherche und besprechen Sie sie frühzeitig mit Ihrer Betreuungsperson. Die Gliederung darf sich im Laufe der Arbeit verändern, aber das Grundgerüst sollte stehen, bevor Sie anfangen zu schreiben.
Die meisten dieser Fehler lassen sich mit einer sauberen Vorab-Gliederung vermeiden. Wer den Aufbau der wissenschaftlichen Arbeit vor der Recherche plant und mit der Betreuungsperson abstimmt, erspart sich Korrekturen in der Endphase.
Gliederung steht? Zeitplan erstellen.
Sobald Ihre Kapitelstruktur steht, wissen Sie, welche Abschnitte den meisten Aufwand erfordern. Unser Zeitplaner hilft Ihnen, realistische Deadlines für jedes Kapitel zu setzen.
Zum Zeitplaner →Häufige Fragen zum Aufbau wissenschaftlicher Arbeiten
Fazit: Ein klarer Aufbau ist die halbe Arbeit
Einleitung, Theorie, gegebenenfalls Methodik und Ergebnisse, Diskussion, Fazit. Das Gerüst passt auf einen Satz. Was den Unterschied zwischen einer soliden und einer richtig guten Arbeit ausmacht, sind nicht die Kapitelüberschriften, sondern drei Gewohnheiten.
- 1.Gliederung vor dem Schreiben
Erstellen Sie Ihre Gliederung, bevor Sie mit der Recherche beginnen. Besprechen Sie sie mit Ihrem Betreuer. Anpassungen unterwegs sind normal, aber das Grundgerüst sollte stehen.
- 2.Arbeitstyp bestimmt die Struktur
Empirische, theoretische und Literaturarbeiten haben unterschiedliche Schwerpunkte. Wählen Sie das passende Muster und passen Sie es an Ihr Thema an.
- 3.Proportionen im Blick behalten
Einleitung und Fazit je 5–10 %, der Hauptteil 70–80 %. Wer die Proportionen früh plant, vermeidet Schieflagen am Ende.
Nutzen Sie die Beispielgliederungen in diesem Artikel als Startpunkt. Prüfen Sie den Leitfaden Ihres Fachbereichs. Und wenn Sie sich bei einzelnen Kapiteln unsicher sind, sprechen Sie mit Ihrer Betreuungsperson. Die meisten Fragen klären sich in einem kurzen Gespräch.
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Über den Autor: Daniel M. Greiner
Daniel M. Greiner ist Gründer & Inhaber von ManuskriptMentor. Mit einem Master of Arts in Medienwissenschaften (Universität Siegen) und aktuell laufendem MA in Bildungswissenschaften verbindet er akademische Expertise mit über 10 Jahren Business-Erfahrung in Fintech und SaaS.
Seit 2022 ist er auf akademisches Schreiben spezialisiert und unterstützt Studierende in den Bereichen Wirtschaftswissenschaften, Sozialwissenschaften, Rechtswissenschaften und Kulturwissenschaften. Seine Schwerpunkte: forschungsbasierte Texte, wissenschaftliche Methodik und strukturierte Planung von Abschlussarbeiten.