Abbildungen zitieren: Beispiele & Anleitung

Als Abbildung gilt jedes visuelle Element, das kein Fließtext ist: Diagramme, Fotos, Screenshots, Karten, Graphen, konzeptionelle Modelle. Tabellen bilden eine Ausnahme. Sie erhalten eine eigene Nummerierung und ein separates Verzeichnis.

Die Hochschule Reutlingen bringt die Grundregel auf den Punkt: Sobald es sich nicht um eine eigene Leistung handelt, muss die Quelle angegeben werden. Unabhängig vom Abbildungstyp.

In Abschlussarbeiten kommen typischerweise folgende Abbildungstypen vor:

• Balkendiagramme und Kreisdiagramme: für quantitative Auswertungen
• Linien- und Flächendiagramme: für Zeitverläufe
• Fotos und Screenshots: als Belege oder Dokumentation
• Karten und Lageskizzen: in Geografie, Raumplanung, Soziologie
• Konzeptionelle Modelle und Flussdiagramme: für theoretische Rahmen

Jede Abbildung in einer wissenschaftlichen Arbeit muss an vier Stellen korrekt eingebunden sein. Fehlt eine davon, ist die Quellenangabe unvollständig. Das Schreibzentrum der PH Zürich nennt Nummerierung, Titel, Urheberschaft und Kurzverweis als Pflichtbestandteile der Bildunterschrift.

Jede Abbildung muss im Fließtext erwähnt werden. Eine Grafik, die zwischen zwei Absätzen steht, ohne dass der Text darauf Bezug nimmt, hat in einer wissenschaftlichen Arbeit nichts verloren. Der Leitfaden der Universität Bamberg macht diese Verankerungspflicht unmissverständlich deutlich.

Nicht jede Abbildung braucht denselben Zitiervermerk. Den Ausschlag gibt, wie viel Eigenleistung darin steckt. Die Hochschule Reutlingen unterscheidet vier Fälle, die sich in der Praxis auf drei Haupttypen verdichten lassen.

Typ 1: Fremde Abbildung (1:1 übernommen)

Sie haben eine Grafik aus einem Buch, einer Studie oder einer Website kopiert, ohne etwas daran zu verändern. Eine vollständige Quellenangabe ist Pflicht, unter der Abbildung und im Literaturverzeichnis. Beispiel:

Typ 2: Modifizierte Abbildung („in Anlehnung an“)

Sie haben eine fremde Grafik als Vorlage genutzt, aber Veränderungen vorgenommen: übersetzt, gekürzt, erweitert oder grafisch neu gestaltet. Mit dem Vermerk „in Anlehnung an“ machen Sie kenntlich, dass Eigenleistung und Vorlage zusammenkommen. Beispiel:

Typ 3: Eigene Darstellung

Sie haben die Abbildung vollständig selbst erstellt, ohne Vorlage. Ein Eintrag im Literaturverzeichnis ist nicht nötig. Trotzdem bleibt die Beschriftung Pflicht. Visualisieren Sie eigene Daten (z. B. Umfrageergebnisse), genügt „Eigene Darstellung“. Basieren die Daten auf einer externen Quelle, muss diese zusätzlich genannt werden.

Hier steckt die größte Fehlerquelle. Jeder Zitierstil hat eigene Regeln für die Platzierung von Nummer, Titel und Quellenangabe. Bei APA 7 stehen Nummerierung und Titel oberhalb der Abbildung. Bei Harvard und der Deutschen Zitierweise gehört beides darunter. Das APA Publication Manual (7. Auflage) dokumentiert diese Besonderheit ausführlich.

APA 7: Titel oberhalb der Abbildung

APA 7 ist der einzige gängige Zitierstil, bei dem Nummerierung und Titel über der Abbildung stehen. Das APA Publication Manual schreibt dieses Format verbindlich vor. Ein Beispiel für eine fremde Abbildung:

Harvard: Kompakt unter der Abbildung

Bei Harvard bilden Nummer, Titel und Quelle unterhalb der Grafik eine kompakte Einheit. Beispiel:

Deutsche Zitierweise: Mit explizitem „Quelle:“

Die Deutsche Zitierweise trennt Titel und Quellenangabe optisch durch eine separate Zeile mit „Quelle:“. Beispiel:

Das Abbildungsverzeichnis listet alle Abbildungen mit Nummer, Titel und Seitenzahl. Quellenangaben gehören nicht hinein, sie stehen ausschließlich unter der jeweiligen Abbildung im Text. Ab drei Abbildungen wird ein Verzeichnis an den meisten Hochschulen erwartet, wie die PH Zürich in ihrem Schreibzentrum-Leitfaden beschreibt.

Platzierung im Dokument

Die übliche Reihenfolge der Verzeichnisse in einer Bachelorarbeit-Gliederung:

1. Inhaltsverzeichnis
2. Abbildungsverzeichnis
3. Tabellenverzeichnis
4. Abkürzungsverzeichnis
5. [Haupttext]
6. Literaturverzeichnis
7. Anhang

Manche Hochschulen platzieren das Abbildungsverzeichnis nach dem Literaturverzeichnis. Hier gilt: Prüfen Sie die Vorgaben Ihres Studiengangs.

Word-Anleitung in 3 Schritten

Microsoft Word erstellt das Abbildungsverzeichnis automatisch, vorausgesetzt, Sie haben Ihre Abbildungen korrekt beschriftet. So gehen Sie vor:

Nicht jede Abbildung stammt aus einem Fachbuch. Viele Studierende greifen auf Grafiken aus dem Internet, Datenbanken wie Statista oder KI-Tools zurück. Jede dieser Quellen verlangt eine etwas andere Handhabung.

Internet-Abbildungen: URL und Abrufdatum sind Pflicht

Stammt eine Abbildung von einer Website, müssen URL und Abrufdatum in der Quellenangabe stehen. Online-Inhalte verändern sich oder verschwinden. Ohne Abrufdatum lässt sich die Quelle nachträglich nicht nachvollziehen. Format:

Wikipedia: Creative-Commons-Lizenz beachten

Wikipedia-Bilder stehen unter verschiedenen Creative-Commons-Lizenzen. Welche Lizenz gilt, steht auf der jeweiligen Dateibeschreibungsseite. Wichtig: Nicht „Wikipedia“ als Quelle angeben, sondern den Originalautor. Format:

Statista: Lizenzpflichtig, besondere Vorsicht

Statista-Grafiken sind lizenzpflichtig. Viele Hochschulen haben Campus-Lizenzen, fragen Sie bei Ihrer Bibliothek nach. Das Quellenformat:

KI-generierte Abbildungen: Midjourney, DALL-E, Stable Diffusion

Dieser Bereich ist noch nicht einheitlich geregelt. Hochschulen handhaben KI-generierte Bilder unterschiedlich. Aus der wissenschaftlichen Diskussion hat sich eine Empfehlung herauskristallisiert: Tool, Version, Erstellungsdatum und Prompt angeben. Im Zweifel klären Sie das vorab mit Ihrer Betreuerin oder Ihrem Betreuer.

Screenshots: Eigene Software vs. fremde Website

Screenshots aus Ihrer eigenen SPSS-Auswertung oder Excel-Tabelle gelten als eigene Darstellung. Screenshots fremder Websites sind dagegen fremde Abbildungen und erfordern die vollständige Quellenangabe:

Für wissenschaftliche Arbeiten gibt es zwei gesetzliche Ausnahmen, die das Verwenden fremder Abbildungen erlauben: § 60a UrhG und § 51 UrhG.

§ 60a UrhG: Erlaubnisfreie Nutzung für Unterricht und Wissenschaft

Dieser Paragraph erlaubt die Nutzung urheberrechtlich geschützter Werke für nicht-kommerzielle Forschung und Lehre. Seminararbeiten, Bachelorarbeiten und Masterarbeiten fallen darunter. Bilder und Grafiken gelten als „Werke mit geringem Umfang“ und dürfen vollständig genutzt werden, sofern die Quelle korrekt angegeben wird.

§ 51 UrhG: Das Zitatrecht

Das Zitatrecht setzt voraus, dass Sie sich inhaltlich mit dem übernommenen Werk auseinandersetzen. Rein dekorative Abbildungen ohne Textbezug fallen nicht darunter. Jedes Foto in Ihrer Arbeit muss im Fließtext analysiert, interpretiert oder als Beleg herangezogen werden. Schmuck-Illustrationen ohne inhaltliche Funktion sind urheberrechtlich nicht gedeckt.

Lizenzfreie Quellen für Abbildungen

Wer keine Abbildungen aus Fachbüchern oder eigener Forschung hat, kann auf lizenzfreie Quellen zurückgreifen. „Lizenzfrei“ bedeutet dabei nicht „quellenfrei“. Auch bei solchen Bildern gehört eine Quellenangabe in die Arbeit.

• Pixabay: Pixabay-Lizenz (kommerzielle und nicht-kommerzielle Nutzung, keine Quellenangabe rechtlich nötig, wissenschaftlich aber empfohlen)
• Unsplash: ähnliche Lizenz wie Pixabay
• Wikimedia Commons: verschiedene CC-Lizenzen, Lizenzbedingungen auf der jeweiligen Dateiseite prüfen

Gehen Sie diese Checkliste vor der Abgabe Ihrer wissenschaftlichen Arbeit durch. Haken Sie ab, was bereits stimmt, und erkennen Sie auf einen Blick, wo noch Korrekturbedarf besteht.