Was ist eine Danksagung in der Masterarbeit, und was nicht?
Die Danksagung ist ein optionaler Abschnitt, in dem Sie Personen und Institutionen für ihre Unterstützung bei der Erstellung Ihrer Masterarbeit danken. Sie steht außerhalb des bewerteten Textteils und hat keinen Einfluss auf Ihre Note. Gutachtende bewerten die Danksagung nicht, aber sie lesen sie. Eine schlecht formulierte Danksagung kann den ersten Eindruck trüben, auch wenn sie offiziell nicht zählt.
Danksagung vs. Widmung: der Unterschied
Danksagung: Ausführlicher Text mit vollständigem Namen und konkreter Begründung des Danks. Akademisch-persönlicher Ton. Steht auf eigener Seite im Vortextteil oder am Ende der Arbeit.
Widmung: Kurzer Satz ohne nähere Begründung („Für meine Eltern“). Steht auf separater Seite, ist sehr persönlich und noch seltener als die Danksagung.
Beide sind freiwillig. Sie können Danksagung und Widmung kombinieren, müssen es aber nicht. In den meisten Masterarbeiten genügt die Danksagung allein.
Die Danksagung ist der einzige Teil der Masterarbeit, in dem die Ich-Form ausdrücklich erlaubt ist. Während im Hauptteil eine sachliche Distanz erwartet wird, dürfen Sie in der Danksagung persönlich schreiben, allerdings in einem professionellen Rahmen. Ironie, Humor oder überschwengliche Dankesbekundungen sind in der Regel fehl am Platz.
Wer den Gesamtaufbau der Masterarbeit verstehen will, bevor einzelne Bestandteile geschrieben werden, findet im Guide zum Masterarbeit schreiben eine vollständige Übersicht aller Kapitel und ihrer Reihenfolge.
Pflicht oder freiwillig: was sagt Ihre Hochschule?
Keine Prüfungsordnung in Deutschland schreibt eine Danksagung vor. Sie ist immer freiwillig. Allerdings gibt es deutliche Unterschiede zwischen Fachbereichen. Die Wirtschaftswissenschaften der Universität Bonn etwa schließen Danksagungen in ihrem Merkblatt ausdrücklich aus. Andere Fachbereiche, insbesondere in den Sozialwissenschaften und Erziehungswissenschaften, empfehlen sie hingegen, besonders wenn empirische Arbeiten mit Interviewpartnerinnen und -partnern durchgeführt wurden.
| Situation | Danksagung empfehlenswert? |
|---|---|
| Arbeit in Kooperation mit einem Unternehmen entstanden | Ja, Unternehmen namentlich erwähnen |
| Stiftung oder Stipendium hat gefördert | Ja, Fördergeberin immer erwähnen |
| Experteninterviews oder Befragungen durchgeführt | Ja, Teilnehmende anonym danken |
| Rein theoretische Literaturarbeit | Eher kurz oder weglassen |
| Wirtschafts- oder MINT-Fach | Hochschulvorgabe prüfen |
| Fachbereich empfiehlt es im Leitfaden | Ja |
| Kein besonderer externer Unterstützungskontext | Optional |
Empfehlung
Lesen Sie Ihre Prüfungsordnung, bevor Sie die Danksagung schreiben. Falls dort nichts steht, fragen Sie Ihre Betreuungsperson. Das kostet zwei Minuten und verhindert, dass Sie einen Abschnitt verfassen, den Ihr Fachbereich nicht sehen möchte.
Platzierung und Länge der Danksagung
Für die Positionierung der Danksagung gibt es zwei übliche Varianten. Welche die richtige ist, hängt von Ihrer Hochschule ab. Schauen Sie in den Leitfaden Ihres Fachbereichs, dort steht in der Regel, wo optionale Vortextteile einzuordnen sind. Die Wilhelm Büchner Hochschule bestätigt, dass bei umfangreicheren Masterarbeiten eine Danksagung inhaltlich häufiger begründet ist als bei kurzen Bachelorarbeiten.
Position A (häufiger)
Nach Deckblatt, vor Inhaltsverzeichnis
Position B (alternativ)
Nach Hauptteil, vor Literaturverzeichnis
Position A: Nach Deckblatt, vor Inhaltsverzeichnis
Die gängigere Variante. Die Danksagung steht auf einer eigenen Seite direkt hinter dem Titelblatt. Vorteil: Sie wird als eigenständiger Vortextteil wahrgenommen. Im Zweifelsfall ist das die sicherere Wahl.
Position B: Am Ende der Arbeit, vor dem Literaturverzeichnis
Manche Hochschulen bevorzugen diese Variante. Die Danksagung steht dann als letzter inhaltlicher Abschnitt, bevor das Verzeichnisteil beginnt. Beide Positionen sind formal korrekt.
Drei Formatierungsregeln
- • Die Danksagung wird nicht ins Inhaltsverzeichnis aufgenommen. Sie ist kein Kapitel der Arbeit.
- • Sie zählt nicht zum vorgeschriebenen Seitenumfang der Masterarbeit.
- • Die Seitenzählung folgt der Hochschulvorgabe: häufig römische Ziffern (Vortextteil) oder keine Seitenzahl.
Wie lang darf die Danksagung sein?
Die Faustregel lautet: maximal eine halbe bis eine Seite. Wer nur Betreuungsperson und Familie erwähnt, kommt mit einer halben Seite aus. Wer zusätzlich Kooperationsunternehmen, Stiftungen und Studienteilnehmende erwähnt, darf eine volle Seite nutzen. Länger als eine Seite sollte die Danksagung nie sein. Das wirkt ausschweifend und lenkt vom eigentlichen Inhalt der Arbeit ab.
| Kontext | Empfohlene Länge | Begründung |
|---|---|---|
| Nur Betreuer und Familie | Halbe Seite | Wenige Dankesempfänger, kurz und prägnant |
| Betreuer, Unternehmen, Teilnehmende | Dreiviertel bis eine Seite | Mehrere Kategorien, aber kein Übermaß |
| Betreuer, Stiftung, Unternehmen, Teilnehmende, Familie | Maximal eine Seite | Viele Beteiligte, trotzdem knapp halten |
Die Formatierung bleibt schlicht: „Danksagung“ als Überschrift genügt. Verwenden Sie dieselbe Schriftart und -größe wie im Rest der Arbeit. Ein Datum am Ende ist nicht nötig, anders als bei manchen Vorwörtern. Wie Sie die Einleitung Ihrer Masterarbeit schreiben, erklärt der zugehörige Ratgeber.
Wem Sie danken: Reihenfolge und Kategorien
Die Grundregel lautet: Danken Sie in absteigender Reihenfolge der Relevanz für das Gelingen der Arbeit. Akademische Unterstützung steht vor persönlicher Unterstützung. Wer diese Hierarchie einhält, wirkt strukturiert und professionell. Wer zuerst der Familie dankt und die Betreuungsperson am Ende erwähnt, hinterlässt einen unsortierten Eindruck.
Empfohlene Reihenfolge in der Danksagung
Akademische Unterstützung steht immer vor persönlicher. Diese Reihenfolge signalisiert Professionalität.
| Priorität | Kategorie | Beispielhafte Erwähnung |
|---|---|---|
| 1 | Erstbetreuung (Erstgutachter/in) | Prof. Dr. [Name] betreute die Arbeit und gab inhaltliche Hinweise |
| 2 | Zweitbetreuung / weiteres Lehrpersonal | Dr. [Name] stand beratend zur Verfügung |
| 3 | Kooperationsunternehmen | Die [Unternehmen GmbH] ermöglichte den Datenzugang |
| 4 | Stiftungen und Förderer | Die [Musterstiftung] finanzierte die Feldforschung |
| 5 | Interviewpartner / Studienteilnehmende | Den Teilnehmenden der Befragung gilt besonderer Dank |
| 6 | Kommilitonen / Fachkollegen | Kollegen im Forschungskolloquium gaben hilfreiche Rückmeldungen |
| 7 | Familie und persönliches Umfeld | Meine Familie ermöglichte das Studium |
Nennen Sie zu jeder Person den vollständigen Namen und den konkreten Grund des Danks. Ein bloßes „Ich danke Frau Müller“ ohne weitere Erklärung wirkt leer. Studienteilnehmende bilden eine Ausnahme: Sie dürfen und sollten anonym erwähnt werden („den Teilnehmenden meiner Befragung“), da der Datenschutz Vorrang hat.
Kein Dank an Gutachtende für die Benotung
Prüfenden für ihre Arbeit als Gutachter zu danken gilt als unangemessen. Die Benotung ist eine dienstliche Aufgabe, kein persönlicher Gefallen. Danken Sie der Betreuungsperson für konkrete fachliche Unterstützung, aber nicht für das Lesen und Bewerten Ihrer Arbeit. Der Unterschied klingt klein, wird aber von Prüfenden bemerkt.
Formulierungsbeispiele für die Danksagung
Die folgenden Formulierungen sind Bausteine, keine starren Schablonen. Passen Sie Wortwahl und Ton an Ihren Fachbereich und Ihre persönliche Situation an. Die Danksagung darf persönlich klingen, solange sie professionell bleibt. Aus meiner Erfahrung mit akademischen Arbeiten gilt: Wer konkrete Gründe nennt, wirkt deutlich aufrichtiger als wer vage Dankesfloskel aneinanderreiht. Die Adobe-Schreibberatung empfiehlt ebenfalls, den Ton sachlich-persönlich zu halten und auf überschwengliche Dankesformeln zu verzichten.
Einstiegssätze
- „An dieser Stelle möchte ich mich bei all denjenigen bedanken, die mich während der Anfertigung dieser Masterarbeit unterstützt haben.“
- „Die vorliegende Masterarbeit wäre ohne die Unterstützung zahlreicher Personen nicht in dieser Form entstanden.“
Erstbetreuung
„Mein herzlicher Dank gilt Frau Prof. Dr. [Name], die diese Arbeit betreut und mit konstruktiver Kritik sowie hilfreichen Anregungen begleitet hat.“
Kooperationsunternehmen
„Ich bedanke mich beim Leitungsteam der [Unternehmen GmbH], das mir den nötigen Datenzugang ermöglicht und eine angenehme Zusammenarbeit gewährleistet hat.“
Interviewpartner
„Ein besonderer Dank gilt allen Teilnehmenden der Befragung, ohne deren Bereitschaft und Offenheit diese Arbeit nicht hätte entstehen können.“
Stiftungsförderung
„Die finanzielle Förderung durch die [Musterstiftung] hat die Durchführung dieser Forschung erst ermöglicht. Dafür bin ich sehr dankbar.“
Familie
„Abschließend möchte ich meiner Familie danken, die mein Studium von Anfang an unterstützt und mir in intensiven Arbeitsphasen den Rücken freigehalten hat.“
Vollständiger Mustertext (annotiert)
Der folgende Mustertext zeigt alle Bausteine einer typischen Masterarbeit-Danksagung in der richtigen Reihenfolge. Klicken Sie auf eine Kategorie in der Legende, um den jeweiligen Abschnitt hervorzuheben.
Muster-Danksagung: vollständige Masterarbeit (ca. 150 Wörter)
Eigenes Beispiel nach Hochschulstandard DE. Platzhalter in eckigen Klammern ersetzen.
Dos and Don’ts: was gehört rein, was nicht
Die folgende Gegenüberstellung fasst die wichtigsten Regeln zusammen. Ich empfehle, sie einmal vor dem Schreiben durchzugehen. Die meisten Fehler entstehen nicht aus Unwissen, sondern aus Unachtsamkeit.
| Dos | Don’ts |
|---|---|
| Vollständigen Namen und konkreten Grund nennen | Nur Namen ohne Begründung („Ich danke XY.“) |
| Ich-Form verwenden | Dritte Person verwenden („Die Verfasserin dankt…“) |
| Positiven Ton halten | Negative Erlebnisse oder Enttäuschungen erwähnen |
| Reihenfolge: akademisch vor persönlich | Zuerst Familie, dann Betreuer (wirkt unprofessionell) |
| Studienteilnehmende anonym erwähnen | Einzelne Befragte namentlich nennen (Datenschutz) |
| Prüfungsordnung vorab prüfen | Danksagung schreiben ohne Hochschulvorgabe zu kennen |
| Kurz und präzise formulieren (max. 1 Seite) | Über eine Seite hinaus schreiben |
| Sachlich-persönlichen Ton treffen | Überschwengliche oder sentimentale Ausdrücke |
| Kooperationspartner und Förderer immer erwähnen | Fördernde Stiftungen vergessen |
| Gutachtende für fachliche Betreuung danken | Gutachtende für die Benotung danken |
Nutzen Sie die interaktive Checkliste, um zu prüfen, ob Ihre Danksagung alle formalen Anforderungen erfüllt. Haken Sie jeden Punkt ab, sobald er erledigt ist.
Danksagung-Checkliste: Alles erledigt?
Haken Sie jeden Punkt ab, bevor Sie Ihre Masterarbeit einreichen.
Bachelorarbeit vs. Masterarbeit: der entscheidende Unterschied
Viele Studierende schreiben nach der Bachelorarbeit ihre erste Danksagung. Für die Masterarbeit gelten teilweise andere Maßstäbe. Der wesentliche Unterschied liegt im Kontext: Masterarbeiten entstehen häufiger in Kooperation mit Unternehmen, werden öfter durch Stiftungen gefördert und enthalten häufiger empirische Erhebungen mit Befragten. Das Schreibportal der Universität Leipzig betont, dass formale Bestandteile wie Danksagungen und Vorworte immer von den jeweiligen Hochschulvorgaben abhängen. Dieser Grundsatz gilt für Bachelor- und Masterarbeiten gleichermaßen.
| Merkmal | Bachelorarbeit | Masterarbeit |
|---|---|---|
| Häufigkeit | Selten (bei BA oft weggelassen) | Häufiger erwartet |
| Länge | Maximal eine halbe Seite | Halbe bis eine Seite |
| Typische Dankesempfänger | Betreuer, Familie | Betreuer, Unternehmen, Stiftungen, Interviewpartner, Familie |
| Externe Kooperationen | Selten | Häufig (Praxispartner, Förderung) |
| Ton | Sehr persönlich erlaubt | Etwas formeller empfohlen |
| Hochschulvorgaben | Sehr variabel | Sehr variabel, im Leitfaden prüfen |
Weil bei der Masterarbeit inhaltlich mehr Beteiligte am Gelingen mitwirken, ist eine Danksagung hier häufiger begründet und gesellschaftlich mehr erwartet als bei der Bachelorarbeit. Das bedeutet nicht, dass Sie eine Danksagung schreiben müssen. Wenn Ihr Kontext es hergibt, sollten Sie die Gelegenheit aber nutzen.
Englische Danksagung bei internationalen Programmen
Bei internationalen Masterprogrammen wird die Danksagung auf Englisch erwartet („Acknowledgements“). Struktur und Reihenfolge bleiben identisch, nur die Sprache ändert sich. Ein typischer Einstieg auf Englisch: „I would like to express my sincere gratitude to all those who supported me throughout the process of writing this thesis.“ Die Prüfungsämter der Universität Bonn dokumentieren, dass verschiedene Fakultäten unterschiedliche Vorgaben zu formalen Bestandteilen machen. Das gilt auch für englischsprachige Arbeiten.
Wer sich reale Masterarbeiten als Orientierung ansehen möchte, findet im Ratgeber zu Masterarbeit-Beispielen konkrete Arbeiten verschiedener Fachbereiche.