Bachelorarbeit Länge: Wie viele Seiten muss sie wirklich haben?

Die Seitenzahl einer Bachelorarbeit variiert erheblich je nach Fachrichtung und Hochschule. In den Ingenieur- und MINT-Fächern sind 30 bis 50 Seiten üblich, wobei empirische Arbeiten mit umfangreichen Datenauswertungen eher am unteren Ende liegen. BWL-Studierende bewegen sich typischerweise zwischen 30 und 40 Seiten, während geisteswissenschaftliche Arbeiten aufgrund ihrer textintensiven Argumentation häufig 40 bis 60 Seiten umfassen. Im juristischen Schwerpunktbereich gelten mit 20 bis 30 Seiten deutlich kompaktere Vorgaben. Entscheidend ist in jedem Fall Ihre Prüfungsordnung, denn sie ist das einzige verbindliche Dokument. Alle anderen Angaben sind Orientierungswerte.

Wichtig dabei: Diese Richtwerte beziehen sich ausschließlich auf den Textteil, also von der Einleitung bis zum Fazit. Anhänge, Literaturverzeichnis oder Verzeichnisse jeder Art werden nicht mitgezählt. Wenn Ihre Prüfungsordnung beispielsweise 40 Seiten vorgibt, sind damit genau die Seiten gemeint, auf denen Sie Ihre Argumentation entfalten. Ich empfehle Ihnen, gleich zu Beginn Ihrer Arbeit die exakten Vorgaben Ihres Prüfungsamts zu prüfen, denn selbst innerhalb einer Universität können sich die Anforderungen zwischen den Studiengängen unterscheiden.

In unserer Beratungspraxis erleben wir regelmäßig, dass Studierende in Panik geraten, weil sie glauben, viel zu wenig geschrieben zu haben. Der Grund ist fast immer derselbe: Sie zählen alles mit. Zum offiziellen Seitenumfang gehört jedoch ausschließlich der Fließtext von der Einleitung bis zum Fazit. Nicht mitgezählt werden: Deckblatt, Inhaltsverzeichnis, Abbildungsverzeichnis, Tabellenverzeichnis, Abkürzungsverzeichnis, Literaturverzeichnis, Anhang und eidesstattliche Erklärung. Sobald Sie diese Elemente herausrechnen, relativiert sich die vermeintlich niedrige Seitenzahl in den meisten Fällen schnell.

Ein praktischer Tipp für die Formatierung in Word: Arbeiten Sie von Anfang an mit Abschnittsumbrüchen. Setzen Sie einen Umbruch nach dem Deckblatt und einen weiteren nach den Verzeichnissen. In der Fußzeile des Haupttextabschnitts deaktivieren Sie dann die Option „Mit vorheriger verknüpfen". Erst danach können Sie für die Verzeichnisse römische Seitenzahlen und ab der Einleitung arabische Zahlen ab Seite 1 einrichten. Wer diesen Schritt überspringt, kämpft erfahrungsgemäß bis zum Schluss mit einer fehlerhaften Seitennummerierung.

Sollte Ihre Arbeit zu kurz ausfallen, widerstehen Sie der Versuchung, Absätze künstlich aufzublähen oder die Schriftgröße zu vergrößern. Erfahrene Betreuer erkennen solche Tricks sofort. Fügen Sie stattdessen echte Substanz hinzu: Vertiefen Sie Ihre Diskussion, indem Sie Ihre Ergebnisse stärker mit der bestehenden Literatur vergleichen. Ergänzen Sie ein Unterkapitel, das Sie ursprünglich ausgelassen haben, oder integrieren Sie eine zusätzliche Perspektive in Ihren Theorieteil. Aus meiner Erfahrung gewinnt eine Arbeit am meisten an Umfang, wenn die Diskussion gründlich ausgearbeitet wird, denn genau dort fehlt es bei zu kurzen Arbeiten am häufigsten an Tiefe.

Bei einer zu langen Arbeit helfen drei bewährte Strategien: Erstens, verschieben Sie umfangreiche Tabellen und Rohdaten in den Anhang. Zweitens, streichen Sie Wiederholungen und redundante Zusammenfassungen am Ende einzelner Kapitel. Drittens, ersetzen Sie Nominalstil durch aktive Formulierungen. Statt „Die Durchführung der Analyse erfolgte mittels" schreiben Sie „Wir analysierten mittels". Das spart Platz und verbessert gleichzeitig die Lesbarkeit. Generell tolerieren die meisten Hochschulen eine Abweichung von plus/minus 10 Prozent. Bei einer Vorgabe von 40 Seiten bewegen Sie sich mit 36 bis 44 Seiten also im sicheren Bereich. Qualität schlägt Quantität, das gilt für jede Bachelorarbeit.